Мэри Кингсли

Из книги Н. Б. Кряжимской
"Планета Земля. Экваториальный и субэкваториальный пояса"
Мэри Кингсли

Одна из известных женщин-путешественниц — Мэри Кингсли. Она родилась в Англии в 1862 году. С детства Мэри всегда отличала тяга к знаниям, а поскольку в то время женщинам не принято было давать образование, девочка активно занималась самообучением. Ее особенно интересовала география, история, иностранные языки.

В свое первое путешествие по Африке Мэри Кингсли отправляется в 1893 году. Поездка в Африку считалась тогда далеко не безопасной затеей. Путешественницу с самого начала пути удивило, что на пароходы, совершающие рейсы к берегам Западной Африки, нельзя купить обратных билетов. А первая фраза в полученном ею разговорнике была: "Помогите, я тону".

Мэри Кингсли прибыла во Фритаун в Сьерра-Леоне, а оттуда направилась по побережью к Луанде. Во время своего путешествия она встретилась с Р. И. Деннетом, бывшим английским торговцем, занимавшимся изучением африканских языков и фольклора. Он стал своего рода провожатым Мэри Кингсли, показывая ей местные достопримечательности.

Далее путь Мэри Кингсли лежал по реке Конго до Матади, а после по железной дороге до Французского Конго. Оттуда Мэри продолжила путешествие пешком с группой африканских носильщиков. В дороге она торговала с местными жителями (Мэри Кингсли часто приходилось выдавать себя за коммерсанта, чтобы не вызвать подозрений у местных жителей, поскольку иначе никак нельзя было объяснить, что одинокой женщине нужно в Африке), собирала образцы рыб и насекомых. Так она дошла до Либервиля, портового города, где села на пароход и вернулась в Англию.

Второе путешествие в Африку Мэри Кингсли совершила в декабре 1894 года. Между первым и вторым путешествиями она год жила в Англии, работая над книгой об Африке, которую пока не решалась опубликовать. На этот раз она отправилась в путь с помощью работника Британского музея доктора Гюнтера, который поручил ей собрать образцы рыб в бассейнах Нигера и Конго и обеспечил необходимым оборудованием.

Мэри Кингсли высадилась на берег в Калабаре, некоторое время изучала реку Кросс. Потом познакомилась с малоизвестным племенем буби, обитавшем на испанском острове Фернандо-По (ныне остров Биоко). Далее ей хотелось подробно изучить Габон, а также она собиралась совершить путешествие по реке Огове, расположенной почти на линии экватора. Сначала это путешествие шло спокойно, речной пароход довез естествоиспытательницу до Ламбарене.

Но название следующего селения не обещало ничего хорошего — оно звучало как Талагоуга, что значило "Врата страданий". Мэри Кингсли остановилась во французской евангелической миссии. Там она научилась управлять каноэ и решила с группой из 8 местных жителей подняться дальше по реке. Это путешествие никак нельзя было назвать легким. Каноэ часто переворачивалось и всем, кто в нем был, приходилось вплавь добираться до берега, что было весьма рискованно, так как в реке водились крокодилы.

После этого Мэри Кингсли вернулась в Ламбарене, откуда решила совершить путешествие в джунгли между реками Огове и Рембове. Окружающие настойчиво пытались отговорить ее от этого шага: тот район джунглей, куда хотела отправиться Мэри Кингсли, населяли племена, занимавшиеся каннибализмом. Но даже такое обстоятельство не могло остановить путешественницу.

Она невредимой прошла через джунгли, пользуясь гостеприимством местных жителей, рассказы об ужасных наклонностях которых действительно оказались правдой. Но Мэри Кингсли и здесь не изменило самообладания. Она дошла до Агонджо и вернулась на каноэ по реке Рембове. Путешествие Мэри Кингсли закончилось восхождением на гору Камерун, на вершину которой не ступала до этого ни одна женщина.

Мэри Кингсли были написаны три книги: "Путешествие по Западной Африке", '"Западноафриканские исследования" и "Рассказ о Западной Африке". Все они завоевали большую популярность среди читателей.

В марте 1900 года Мэри Кингсли снова отправляется в Африку, на этот раз на юг континента, ухаживать за пленными бурами в Симонстауне, среди которых вспыхнула эпидемия тифа. Там Мэри сама заразилась брюшным тифом и умерла в возрасте 37 лет. К сожалению, имя ее не так широко известно, как имена других исследователей Африки, хотя своей деятельностью она вполне заслужила того, чтобы не быть забытой потомками.

История Африки


Hosted by uCoz