Высокогорья Африки

Из книги Н. Б. Кряжимской
"Планета Земля. Экваториальный и субэкваториальный пояса"

В ущельях, изрезавших склоны африканской горы Кения, высота которой достигает 5199 м, растут настоящие великаны высокогорного растительного мира. Крестовники и лобелии по праву входят в число наиболее эффектных представителей флоры этих гор. Крестовники достигают шести метров в высоту, они похожи на гигантские капустные кочаны с исключительно длинными кочерыжками. Отмирая, листья не отрываются от стебля, а образуют подобие плотной муфты, удерживающей воздух и не пропускающей холод.

Один из видов лобелии тянется вверх стройной колонной, достигающей восьми метров; на поверхности такой "колонны" раскрываются мелкие голубые цветки, перемежающиеся с сероватыми ворсистыми листьями, длинными и узкими. Издали может показаться, что "колонна" обернута пушистым серо-голубым меховым покрывалом.

Другой вид лобелии, наоборот, почти не поднимается над широкой розеткой из листьев. Диаметр этой розетки — около полуметра, ее середина заполнена водой. При наступлении вечернего похолодания вода покрывается ледяной корочкой, не позволяющей воде под ней остывать далее. Вода в розетке лобелии выделяется самим растением и содержит пектин — желатиноподобное вещество, замедляющее испарение. Таким образом, лобелия укрывает центральную почку своеобразным защитным кожухом.

Гигантские размеры этих растений разительно контрастируют с размерами их карликовых родственников, находящихся выше по склону, да и почти со всеми формами этого семейства, распространенными по всему миру. Высокогорье, однако, примечательно не только великанами мира растительного. Пумы и барсы равнинных областей выглядят карликами по сравнению со своими горными сородичами. В горах обитает и близкий родич слона—даман. Размером даман может сравниться разве что с кроликом; но и для него соблюдается то же соотношение: даманы Андского высокогорья заметно крупнее даманов африканских плоскогорий Нда-Али, а те, в свою очередь, превосходят по размерам даманов равнин и скальных островков в поймах рек.

Природа Африки


Hosted by uCoz